制动系统是手拉葫芦的核心组成部分，主要由摩擦片、棘轮、棘爪和制动器座协同构成。每个零件在制动过程中各司其职，发挥着重要作用。
手拉葫芦采用的是反向刹车系统。当拉动手拉链条时，链条带动手链轮顺时针旋转，制动系统随即介入。此时，棘轮与其两侧的摩擦片相互压紧，形成一个整体，从而产生减速效果。
在负载重力作用下，系统进入逆时针转动状态，制动方式随之切换。此时，摩擦片与棘轮逐渐分离，棘爪在弹簧的作用下与棘轮啮合，实现第一次制动。当再次拉动手动链条时，摩擦片与棘轮重新压合为一体，棘爪则退回脱离啮合状态。而负载重力再次作用时，摩擦片与棘轮又相互分离，棘爪重新与棘轮啮合。
在整个起升与下降过程中，制动系统不断重复“压紧—分离—啮合”这一循环过程。这正是棘爪在制动系统中的核心工作原理——它驱动棘轮完成间歇性运动，而棘爪与棘轮稳定可靠的啮合，是确保手拉葫芦安全运行的关键所在。